ダイアナ・ウィン・ジョーンズ

魔法使いハウルと火の悪魔

徳間書店 読了日：不明
評価：★★★★★

あらすじ

魔法が存在して当たり前な世界の国、インガリー。その国で帽子屋の長女として生まれたソフィー・ハッターは、いいことがないのは長女だからだと思い込んでいました。
ソフィーが18歳の時に父親が死に、「長女だから仕方ない」と家業の帽子作りを始めたある日のこと。 忌み嫌われている「荒地の魔女」がやって来るなり、いきなりおばあさんにされてしまいます。
ソフィーは「このままじゃ皆に顔を見せられない」と、勝手に家を飛び出し、勝手に魔法使いハウルの元に押しかけます。
そこで掃除婦として(？)働くうちにハウルが周りの評判ほど悪い人では無いことが分かってきますが、ハウルには火の悪魔と交わした重大な契約があったのです―

感想

あらすじは他のサイト様から読み取っていただけたほうが嬉しいです＾＾； 結構複雑なんですよ…

ジブリの映画と設定がかなり違います(私は原作が好き)。
そもそも主旨が違っていると思います。原作には戦争、ないですし。 なので、映画だけご覧になった方も読んでみると新しい発見などがあるはずです。

D・W・ジョーンズさんの本には特徴というか、癖のようなものがあるので、ペースに慣れるのに少々時間がかかるかも知れませんね。
上手く表現できませんが、「全ての物事が上手くいかず、収拾しようにも裏目に出て、ああもうダメだという瞬間に上手く行き出す」というような。 しかも、一度読み通しただけでは何が何だか…で(私だけでしょうか？)、噛み砕いていくうちになるほど、と。

ただですね、何度読んでも把握しきれないのが、ソフィーが呪いを掛けられた理由です。(以下””内はネタバレです。反転してお読みください)
原作の解説を探してみると、ソフィーが”強い魔法を持っていて、荒地の魔女が嫉妬したから”らしいのですが、 犬人間がちょっと違うことを言っているんですよね。ネットで上の理由を知るまでの私の解釈は”
1．荒地の魔女はハウルに呪いをかけたくて(？)ハウルの情報を集めていた。
2．ハウルのことを知っている男の頭の中を調べていたら(荒地の魔女は相手の考えていることが分かるので)、 男が自分の恋人のことばかり考るようにして、ハウルの情報をわざと知られまいとした。
3．荒地の魔女は怒って、男の考えていた恋人について詰問した。
4．男の彼女はソフィーの妹、レティーだった。
5．男はレティーに危害が及ぶのを恐れて、うそを織り交ぜて「レティー・ハッターは帽子屋で働いている」と言った。
6．そこにはまだ、姉のソフィー・ハッターがいた。
7．荒地の魔女は帽子屋に行って男の彼女に呪いをかけることにした。
8．荒地の魔女に「あなたがハッターさんね」と言われたソフィーは思わず肯定してしまった。
9．一方的に荒地の魔女に呪いを掛けられた。”というものだったのです。

ま、理由は何であれ、面白さに変わりはありません。児童書とはいえ、大人でも楽しめるファンタジーですよ＾＾